13 Mart 2026 tarihinde, 78 yaşında hayata veda eden Prof. Dr. İlber Ortaylı’nın gidişiyle, Türk milletinin tarih hafızasında yeri doldurulamaz, derin bir boşluk oluştu. Sarsılmaz bir hoca-talebe bağıyla bağlı olduğu ve Tarihçilerin Kutbu olarak ifade edilen hocası Halil İnalcık’ın ebedi istirahatgâhına, çok hürmet ettiği padişah olan Fatih Sultan Mehmed'in türbesinin bulunduğu hazireye defnedildi. Aynı zamanda, Kırım'dan, Çanakkale'den ve Gelibolu'dan getirilen vatan topraklarıyla uğurlarken, Türklük sevdalısı bu büyük kaybın derin üzüntüsünü kalbimizde hissediyoruz.

Birçok saygın üniversitede onlarca öğrenci yetiştiren ve Topkapı Sarayı'nı dünya standartlarında bir vizyonla yöneten hocamız, akademide muazzam bir kariyere sahipti. İleri düzeyde bildiği Almanca, Rusça, Farsça, Fransızca ve İtalyanca gibi dillerle tarihsel belgelerin ve medeniyet mirasının bizzat ana kaynaklarından hareketle gün yüzüne çıkmasını sağladı; bunları yeniden yorumlayarak herkesin anlamasına ve TV ekranlarında en basit şekilde insanların kavramasına vesile oldu. Rusya'dan aldığı Puşkin Madalyası'ndan İtalya'nın Lazio Ödülü'ne kadar pek çok nişanla dünyaca ün kazanırken, ülkemizi ve Türklük onurunu uluslararası platformlarda saygın bir tarihçi olarak layıkıyla temsil etti.

Fakat onun hepimizin hayatına dokunan en büyük mirası, Türklük bilincini aşılayarak Türkiye'de tarihi sevdiren adam olmasıdır. Ekranlarda o ezber bozan, zaman zaman sivri dilli ama daima ufuk açıcı üslubuyla yarı-cahil zihniyetlere ve hamasi safsatalara karşı bilimin gerçeklerini hiç çekinmeden savundu. Tarih disiplinini dar akademik çevrelerden çıkarıp, Türk halkının sokağına ve gündelik yaşamın bir parçasına dönüştürdü.

Bize geçmişimizi ezberlerle veya ideolojik dogmalarla değil, rasyonel bir akılla ve tarihi hakikatlerle araştırmayı öğrettiğin için bu devasa ilmî mirasa ve Türk milli şuuruna sahip çıkacak; tarihçilik mesleğinde, gösterdiğin titizlikle ilerlemeye devam edeceğiz. Son olarak, tavizsiz ve yılmaz bir Türk milliyetçisi olarak seni örnek alıyor ve "Güle güle yaşayan kütüphane" diyoruz; Türk milleti ve Türk halkı seni asla unutmayacak, açtığın izden yürüyerek Türklüğü ve Türk milletini kararlılıkla savunmaya devam edeceğiz.