Trabzon’un Akçaabat ilçesinde 21 Haziran 1952 yılında doğan Kadir Özcan, futbola Tütünspor alt yapısında başladı. 2 yıl bu kulüpte forma giyen Özcan, daha sonra yine Trabzon’un amatör küme takımlarından 24 Şubat’ta forma giydi. 1 yıl bu takımda top koşturan Özcan ardından Akçaabat Sebatspor’da profesyonel oldu. 1972 yılında Trabzonspor’a transfer olan Özcan, 2 sezon Trabzonspor ile ikinci ligde mücadele etti.
Kadir Özcan, 2. Lig’deki ikinci yılında şampiyon olan kadronun değişmez savunma oyuncusuydu. Trabzonspor ile birlikte 6 sezon birinci ligde mücadele veren başarılı futbolcu, 1975-76 sezonunda Anadolu futbol devrimini oluşturan efsanevi kadronun temel savunma oyuncularından biriydi. Kadir Özcan, 1978 yılında Zonguldakspor’a transferinden sonra, ardından transfer olduğu Galatasaray’da bir sezon oynadı ve futbolu bıraktı. Ayrıca, kariyerinde 5 kez de A Milli Takım forması giydi. Kadir Özcan, futbolculuk kariyeri sonrası teknik direktörlüğe soyundu. 1997-98 sezonunda Trabzonspor'da Teknik Direktör Ali Kemal Denizci’nin yardımcı antrenörüydü.
Sırasıyla Bulancakspor, Sökespor, Bafraspor, Ünyespor, Nevşehirspor, Çaykur Rizespor, Orduspor, Gümüşhanespor, Akçaabat Sebatspor, İstanbul Büyükşehir Belediyespor, Zonguldakspor, Kasımpaşa, Malatyaspor, Kartalspor ve Giresunspor takımlarını çalıştıran Kadir Özcan, sezon başında ise 1461 Trabzon’un başına getirilmişti.