31 Mart 2019 tarihinde yapılacak yerel seçimler dolayısıyla AK Parti’den Güneysu Belediyesi Başkanı Aday Adaylığı başvurusunda bulunmak üzere AK Parti Güneysu İlçe Başkanlığından istifa eden Mehmet Akif Karslı, sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda Cumhurbaşkanı ve AK Parti Genel Başkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın ilçe başkanlığı görevini sürdürmesinin daha olumlu olacağına kanaat getirdiğine ve belediye başkan aday adaylığından çekildiğine vurgu yaptı ve bundan sonraki süreçte ilçe başkanı olarak görevini sürdüreceğini kaydederek, “Genel Merkezin yapmış olduğu istişareler sonucunda tekrar ilçe başkanlığı görevine dönmem uygun görülmüştür. Bana verilen bu görevi kaldığımız yerden ilk günkü heyecanla devam ettireceğiz. Durmak yok yola devam" ifadelerini kullandı.