Artvin'in Yusufeli ilçesi, zeytin hasadının en zorlu ama bir o kadar da eşsiz geleneklerinden birini yaşıyor. Ünlü Butko Zeytini, 8-12 metre yükseklikteki ağaçlardan elle toplanarak dünya sofralarına uzanıyor. Çoruh Vadisi'nin mikroklima etkisinde yetişen bu zeytinler, lezzet ödülleriyle uluslararası arenada adını duyurmayı başardı.

2006'dan Günümüze Uluslararası Lezzet
Demirkent köyünde yetişen Butko Zeytini, 2006 yılında Pekin'de düzenlenen Uluslararası Zeytinyağı Fuarı'nda üstün lezzet ödülü kazanarak adını duyurdu. Bölge halkı, bu başarının sırrını özel sulama yöntemleri, özenli bakım ve geleneksel toplama tekniklerinde buluyor.

Yüksekte Hasat, Merdiven Üzerinde Emek
Yusufeli'nde 800 dekarlık alanda, yaklaşık 22 bin ağaçtan toplanan zeytinler, bodur türlerden farklı olarak devasa ağaçlarda yetişiyor. Üreticiler, her yıl metrelerce yüksekte merdivenlerle zorlu bir hasat gerçekleştiriyor. Nusret Yıldırım gibi üreticiler, nesillerdir süregelen bu geleneği sürdürüyor:

"Butko Zeytini'nin hasadı bizim için bir kültür. 10-12 metre yüksekliğe çıkıp her zeytini özenle topluyoruz. Bu yıl ürün kalitemiz çok iyi. İstanbul, Ankara ve Bursa'dan gelen çocuklarımız da bizimle birlikte bu sürece katılıyor."

Bölge Ekonomisine Katkı
Toplanan zeytinler, bölgedeki fabrikalarda sofralık ve yağlık olarak ayrılıyor. Yusufeli'nde üretilen zeytinyağı, kalitesiyle büyük şehirlerden gelen talebi karşılıyor. Hasat, yıl sonuna kadar devam edecek ve bölgenin zeytincilik kültürü bir kez daha geleceğe taşınacak.

Butko Zeytini, yalnızca bir tarım ürünü değil; köklü bir mirasın, emeğin ve doğanın lezzetle buluşmasının adı olmaya devam ediyor.